Il grande successo arrivò negli anni ottanta quando la sua azienda si assestò come punto di riferimento per le carrozzerie di macchine sportive e veloci, eseguendo dei modelli anche per la Ferrari.
"Io divenni nello stesso tempo, il responsabile del progetto di tutte le carrozzerie disegnate per la Ferrari e l'uomo del contatto tra le due aziende, che poi significava assicurare la continuità del rapporto tra due personalità forti e complesse come mio e Enzo Ferrari. Come responsabile del progetto ho pilotato e coordinato, prima con mio padre e poi da solo, l'intero processo creativo da cui sono nate le carrozzerie delle Ferrari durante questo mezzo secolo. Ho scelto i designer, ho guidato e stimolato il loro lavoro, ho promosso l'innovazione pur ponendomi come il garante della coerenza e della continuità . Questo ruolo di direzione e controllo delle risorse creative è quello che mi ha assorbito maggiormente fin dall'inizio. Come responsabile del contatto ero io che dovevo 'venderè le nostre proposte a Ferrari, convincendolo della loro perfetta rispondenza agli obiettivi e della loro fedeltà alla sua strategia industriale e commerciale. Ed ero ancora io che dovevo trasmettere in azienda le obiezioni, le critiche, talvolta anche severe, i suggerimenti che nascevano dal confronto con Ferrari. In realtà questa parte del lavoro era resa più semplice dalla grande capacità intuitiva di Ferrari, dalla sua eccezionale intelligenza. Guardava un figurino e sapeva 'leggerlò con straordinaria acutezza. Capiva subito le innovazioni e la forza espressiva del progetto e possedeva un giudizio estetico sicuro. Odiava la banalità e conosceva tutti i trucchi del mestiere. Voleva che le sue automobili accoppiassero l'eccellenza tecnica all'eleganza e alla bellezza autentiche. E sotto questo profilo c'era tra noi un accordo spontaneo e immediato".
Fu Presidente di Confindustria dal 1988 al 1992. Ricevette nel 1991 a Detroit il prestigioso "Designer Lifetime Achievement Award", come migliore designer automobilistico del mondo.
L'attuale Presidente di Confindustria, Giorgio Squinzi, ha commentato commosso:
''Ho avuto modo di conoscerlo e frequentarlo in Confindustria. E' stato uno dei grandi dell'industria italiana, uno degli esempi del Made in Italy conosciuto in tutto il mondo. E' una grossa perdita''.
Venne nominato senatore a vita dal Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi nel 2005.
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